Verhaltenstherapie ist ein zielorientiertes Therapieverfahren. Über die zu erreichenden Ziele werden Therapeut/in und Patient/in sich vor Beginn der Therapie gemeinsam einig. Üblicherweise werden dabei Ziele so konkret wie möglich formuliert, sodass am Ende der Therapie der Erfolg objektiviert werden kann.

Neben den individuell formulierten Zielen ist ein wesentliches und generelles Ziel der Verhaltenstherapie, die persönliche Problemlösekompetenz zu erweitern. Patienten sollen Fertigkeiten erlangen, zukünftige Probleme selbständig zu analysieren und zu bewältigen. Entscheidungs- und Handlungsspielräume sollen erweitert werden.